Estádios lotados de torcedores serão bem-vindos aos atletas paraolímpicos de 2024

A festa começa com a cerimônia de abertura na Champs-Élysées daqui a um ano.

Josh Vander Vies, medalhista de bronze na bocha em 2012 e co-chef de missão da equipe do Canadá em Paris, lembra-se vividamente daquele momento de suas três Paraolimpíadas.

“Você está no túnel cada vez mais perto, e então você ouve o barulho e então cruza a soleira e há 80.000 pessoas torcendo. E então eles anunciam o Canadá e todo mundo comemora um pouco mais alto. para."

Os Jogos Paralímpicos de Paris de 2024 foram chamados de “Jogos de Celebração” – um retorno à ordem, e talvez até o estabelecimento de uma nova normalidade, para um evento atrofiado pela pandemia em Tóquio 2020 e Pequim 2022.

Karolina Wisniewska, oito vezes medalhista paraolímpica que divide o papel com Vander Vies, disse que já está sentindo essa empolgação.

"O que estamos vendo e sentindo é que os Jogos de Paris podem muito bem estar no mesmo nível ou ultrapassar Londres 2012, que na linguagem paraolímpica foram os maiores Jogos Paraolímpicos de verão até aquele momento", disse Wisniewska.

Estádios lotados de torcedores serão uma visão bem-vinda para os atletas, que em sua maioria perderam essa experiência em Tóquio.

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Keely Shaw, uma paraciclista de Midale, Saskatchewan, ganhou o bronze na pista em um estádio vazio em Tóquio, mas também competiu em corridas de rua onde as pessoas faziam fila nas calçadas.

“Estava chovendo forte, era uma monção e foi horrível. Mas havia moradores locais com sinos, chifres e cartazes de vaca, e eles estão torcendo por você, esteja você na posição de primeiro lugar ou se você é o último a ser ultrapassado pelo grupo."

Shaw, 29 anos, experimentou recentemente essa sensação dentro do velódromo no campeonato mundial da Escócia e disse que era “selvagem”.

"Era elétrico e é incrível de ver. Não me interpretem mal, isso pode ser um pouco estressante, mas quando estou na pista, não ouço os sons. Não vejo o torcedores. Somos eu e o treinador e estou bastante ligada", disse ela.

Não só os torcedores não eram permitidos nos estádios de Tóquio ou Pequim – nem as famílias.

Nate Riech, 28 anos, disse que foi “incrível” abraçar Carla Nicholls, líder paraolímpica de alto desempenho do Canadá, e a técnica Heather Henninger depois de ganhar o ouro nos 1.500 metros em Tóquio.

Mas ele disse que a conquista só aconteceu de verdade quando viu os rostos sorridentes de sua família ao voltar para casa.

“Estou animado por ter esse momento nos Jogos e espero que na noite seguinte tome uma bebida com todos eles para chegar ao topo. Essa é provavelmente a coisa que estou mais ansioso”, disse Riech.

Mas há também os pequenos momentos antes da medalha em que os atletas anseiam pelo gostinho de casa.

Riech teve uma prévia de como será o próximo verão no recente campeonato mundial de Paraatletismo, realizado em Paris.

“Estou acostumado a ter eu e Heather saindo para jantar uma ou duas vezes antes dos campeonatos. Mas desta vez eu estava passeando com meu parceiro, podendo jantar com todos eles”, disse Riech.

“Acho que foi diferente, com certeza, mas diferente no bom sentido. Diferente onde eu me sentia, estava um pouco mais relaxado. , se você está se pressionando para vencer, então você está em uma boa posição."

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Quem assistiu às duas últimas Paraolimpíadas de casa também sentiu o efeito de uma atmosfera diminuída.

Simplesmente não havia aquele mesmo pop, aquela mesma onda de energia que o público proporciona aos esportes ao vivo.

Agora, imagine milhares de torcedores lotando a Torre Eiffel para jogar futebol para cegos, jogar tênis em cadeira de rodas no famoso Estádio Roland Garros e praticar hipismo no Chateau de Versailles.